全球芯片产能吃紧，汽车行业“缺芯”尤其严重之际。3月19日，据媒体报道，瑞萨半导体位于日本茨城县的12寸晶圆厂，昨日凌晨2点47分突发大火，工厂暂停生产！
据悉，瑞萨位于茨城的工厂共有两栋大楼，发生火灾的是一栋生产12 寸晶圆的N3大楼，以车用半导体为主；另一栋建筑物则安然无恙。此次火灾没有造成任何人员伤亡，不过，瑞萨目前正在确认N3 大楼无尘室的损坏程度；无尘室旨在防止杂质污染半导体，而火灾对无尘室造成的损害将会严重影响生产。
瑞萨在声明中指出，火势已在今日早上8点左右扑灭，虽然工厂建筑物没有损坏，但目前确认无尘室已经因大火受损，不过目前尚无法进入无尘室确认起火原因。同时，瑞萨也在消防部门，警察和有关当局的支援下，对本次起火原因进行彻底调查，并努力防止再次发生。至于对制造设备，在制品和对公司的财务影响的影响尚未确定，目前正在调查中。
尽管瑞萨方面没有透露受损生产线主要生产何种芯片，不过该公司一半营收来自汽车市场，生产各种用于汽车的芯片，例如传感器和动力装置上使用的芯片等。瑞萨本次火灾也引发市场担忧，恐加剧车企缺芯。
瑞萨在日本的六个生产基地设有生产设施，N3大楼拥有300毫米晶圆生产基地，这使其成为公司更先进的生产线之一。该事件可能加剧汽车芯片的短缺，而汽车芯片的短缺已经限制了整个行业的汽车产量。
瑞萨电子公司是最大的汽车芯片制造商之一，瑞萨在2019年是第三大汽车芯片制造商。根据彭博社供应链分析，丰田汽车公司是其最大的客户之一。此前丰田曾表示，受到某些芯片短缺的影响，北美部分厂房将实施间歇性减班或减产措施，影响涵盖肯塔基州车厂、墨西哥车厂及亚拉巴马州引擎厂。
今年初，日本地震令瑞萨位于茨城县的那珂晶圆厂停产近半个月；2月中下旬美国德州大雪则导致当地停电停水，造成位于奥斯汀的三星、恩智浦（NXP）、英飞凌（Infineon）晶圆厂停摆，让原本已经供给严重吃紧的车用芯片及微控制器（MCU）缺货将更为严重。
此次事故无疑对全球车用芯片的供应又是一次狠狠地打击。瑞萨先前表示，车用芯片的短缺可能会持续到2021 年下半年。然而，在茨城工厂发生火灾后，可能会使情况变得更糟，因为半导体制造需历时三个月，一旦受到干扰中断，要重新启动相当困难。所以，如果茨城工厂因火灾而长期停工，可能会加剧车用半导体短缺问题，对于汽车制造商而言可说是雪上加霜。
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